Lorsqu’un patient souffre de parodontite, la gencive se détache de la dent et un espace se crée, à l’intérieur duquel les bactéries de la bouche se développent et se multiplient ; cette infection entraîne alors une inflammation chronique menant à la perte de l’os autour de la dent. Cet espace infectieux qui n’existe pas dans une bouche saine, est appelé poche parodontale.

C’est la présence de ces poches parodontales qui détermine la nécessité de réaliser une désinfection parodontale mécanique et non chimique : le surfaçage radiculaire, première partie du traitement parodontal.

Le sondage parodontal correspond, en particulier, à la mesure de la profondeur des poches parodontales. Il est réalisé à l’aide d’un instrument manuel simple, fin et arrondi : la sonde parodontale.

Grâce au sondage parodontal, le parodontiste relève plusieurs informations, notamment :

• quelles dents sont touchées par la parodontite (regroupées en sextants, un sixième de bouche) : toutes les dents peuvent êtres touchées dans une même bouche, mais dans d’autres cas, seules quelque unes le sont. Il existe donc parfois des dents saines au milieu des dents atteintes

• quelle est la profondeur des poches parodontales : plus celle-ci est grande et plus la maladie est active et sévère. Les profondeurs peuvent parfois être très différentes d’une dent à l’autre

• si les molaires commencent à perdre de l’os en profondeur entre leur racines : c’est un signe particulier de progression de la parodontite qui peut parfois rendre le traitement plus complexe

Le sondage parodontal doit être répété durant tout le traitement :

• sondage initial : ce premier sondage permet de poser le diagnostic de la maladie et de réaliser un premier devis du traitement

  
  

• sondage de réévaluation parodontale : c’est le deuxième sondage réalisé après les surfaçages (2-3 mois après). Il permet de constater la bonne réponse (cicatrisation) ou non au traitement initial non chirurgical (surfaçages). Il détermine la suite du traitement : soit le patient ne nécessite plus de traitement actif alors il doit être revu en suivi-maintenance parodontale, soit le patient nécessite un assainissement complémentaire par lambeau(x) avec ou sans régénération osseuse

  
  

• sondage de suivi-maintenance parodontale : Tous les 6 mois en moyenne (plus ou moins en fonction de la gravité de la maladie traitée et des facteurs de risque), il permet de détecter soit la stabilité de la gencive cicatrisée et l’absence de nouvelles poches parodontales, soit des récidives d’infection qui doivent être traitées le plus précocement possible